明尼苏达大学（UniversityofMinnesota,TwinCities），简称UofM或UMN，通常指明尼苏达大学双城校区，是一所位于世界著名公立研究型大学，为明尼苏达大学系统历史最悠久，规模最大的分校，亦常被直接称为明尼苏达大学。自建校至今，学校已拥有众多声名显赫的校友，目前已有29位诺贝尔奖得主，1位前美国首席大法官，2位前美国副总统，以及多位名列美国财富强的企业巨子。

许多世界顶尖的技术和发明在明大诞生：飞行记录器（黑匣子）、可收取式汽车安全带、心脏起搏器、心肺呼吸器等。明大拥有肾脏移植机构。

胡同学曾在这所学校就读机械工程，提起那段申请的那段时光，胡同学如同掉入了哆啦A梦的时光机，“那时候东京都练马区的武藏野公园的樱花正在成群盛放……”我们便知道他有太多申请的干货值得我们挖掘，果不其然，我们得到了不少的“宝藏”。

跟随我们一起坐上“时光机”,回到那个樱花盛开3月的东京……

3月底，东京都练马区的武藏野公园的樱花正在成群盛放。而我在申请美国研究生的路上，和国内很多同学拥有好战友一起背单词，考T考G，互改文章不同，自始至终都只有一个人。我想这在我踏进早稻田大学的时刻就已经注定了；日本人对出国留学没有任何兴趣，一切都只能靠我自己，反过来说，这对我的锻炼也是深刻的。

着手选校

我从美国亚马逊买来USNews连续两年的研究生院分专业排名，把所有学校信息，包括所在地，学费，GT要求等等超过10项数据做成一个Excel表。接下来的工作就由Excel来完成了，我把每项能够量化的数据都按照从高到底赋了0到10的分数，然后按照每项数据的重要性对所有分数做了加权平均，最后再一排序，我要选择的目的校就会出现了。

当然这只是初步的筛选，接下来的选择设计到很多非量化数据的取舍。很多同学喜欢广撒网，一下子申请超过10所甚至15所学校，但是15所学校光是申请费就基本要1刀，这对于当时我的经济条件来说有些困难，而且写作填表的工作量也是非常得大。我也并不是只想去美国，除此之外还申请了德国，瑞士的4所学校。所以在这个列表里，我只选择了4所学校申请，两所是顶级学校作为冲刺选项，两所是根据自身评估认为比较保险的选项。我也没有选择保底校，我觉得如果去了保底校真的不如不去。

梦校情缘

之所以选择明尼苏达大学是由很多方面的原因决定的。首先地理位置，双城校区位于明尼阿波利斯市中心附近，轻轨15分钟内直达市中心，30分钟可以到达机场，40分钟到达MallofAmerica。对于初期不能马上买车的同学来说，美国除了纽约之外，很少有学校能坐落在这样便利的交通位置上。

考虑学校，学科排名，声誉，实际教育科研水平。根据不同的机构出版的排名，明大的世界排名从35到80几不等，粗浅的划分可以算到世界第二梯队。该校化学工程专业等几个专业排名在全美前3，我就读的机械工程常年保持前30，和学校本身排名差不多档次。

机械工程作为一个非常成熟的学科，经历了多年的发展，如今本身已经几乎没有科研课题。明大作为全世界学科最完整的综合大学，从教授到学生一致的看法是明大在学科交叉研究上非常容易。所以明大的机械学科的研究课题和电子，计算机，控制理论，航空航天，医疗器械，医学，生物科学等各方面有相当深入的交叉。虽然这样得学科研究内容非常丰富，但是也给我们选择细分专业造成了很大困难。

每个教授都有自己擅长的研究方向，对于研究生来说，今后的方向完全是由加入教授的研究室决定的。所以申请明大机械系，事先找准想要加入的教授研究室非常重要。但是在入学前就能顺利得和教授取得联系，并且能确定加入，分配到什么课题，这对于我们远在地球另一边的学生来说时极端困难的事情。

我们的同学中能够入学直接加入教授研究室的基本上都是本科学校和明大有联系的，而且必须得是博士。如果在入学前无法确定能够跟哪个教授做研究，我们能做的就是在刚入学的时候尽早主动了解各个教授的研究方向，然后发邮件甚至直接去教授办公室拜访，把自己跟随他读研的意愿表达清楚，并且能够证明自己的这方面研究的背景知识的掌握和兴趣，才是能够保证研究生顺利确定研究方向的方法。

专业选择

我本科在早稻田就是机械专业，这是一直以来我没有动摇过的选择，所以在报考研究生的时候我并不需要任何犹豫。不过在就读过程中确实看到很多同学都从机械转到了电子，从电子转到了计算机。不得不承认，就热度来说机械确实不能与其他两者同日而语。虽然很多同学因为就业市场的行情做出了转系的选择，但是我觉得这肯定是一个因人而异的事情。

大家都看得到赚钱多的行业，工作好找的行业，但是没有想到自己未必喜欢，未必擅长。尤其是在研究生阶段才转系的话，需要自己把本科阶段大量课程补上，这绝对不是一件努力一下下就能做到的事情。你要做好延长一年毕业的准备，而且还得保证明天只睡4小时，剩下的时间都用来学习。

机械专业的课程其实是分为几个不同的类别的，但至少目前为止明大机械系还没有一个明确的分类表。所以我们能看到的就只是这个学科所有的课程列表。

我个人认为这个模式非常不好，像我刚进去的时候就发现我选的课时间都是重复的，为了时间不冲突只好选了莫名其妙的课。但是后来我才知道，课程都是按照类别安排时间的。

比如控制理论的课，时间都不会重复，机械设计的课，时间也不会重复。如果你想选一个控制理论，一个燃烧理论，那时间冲突的可能性就非常大。

所以说表面上看起来你选课是有非常大的自由，实际上你必须在入学前明确自己的学习方向；而且必须赴美前6，7月（最好4月）左右就主动跟系里联系帮忙选好课，否则你就有可能遇到9月到了学校所有想上的课都被选满的情况。

会想我的两段留学之旅都是异常难忘，如果有机会希望大家都可以去到外面精彩的世界看一看。