呼吸防护装备按防护原理可分为过滤式和隔绝式。

过滤式呼吸防护用品是依据过滤吸收的原理，利用过滤材料滤除空气中的有毒、有害物质，将受污染空气转变为清洁空气供人员呼吸的一类呼吸防护用品。如防尘口罩、防毒口罩和过滤式防毒面具。

隔绝式呼吸防护用品是依据隔绝的原理，使人员呼吸器官、眼睛和面部与外界受污染空气隔绝，依靠自身携带的气源或靠导气管引入受污染环境以外的洁净空气为气源供气，保障人员正常呼吸和呼吸防护用品，也称为隔绝式防毒面具、生氧式防毒面具、长管呼吸器及潜水面具等。

过滤式呼吸防护用品的使用要受环境的限制，当环境中存在着过滤材料不能滤除的有害物质，或氧气含量低于18%，或有毒有害物质浓度较高(1%)时均不能使用，这种环境下应用隔绝式呼吸防护用品。

按供气原理和供气方式分类，主要分为自吸式、自给式和动力送风式。

按防护部位及气源与呼吸器官的连接方式分类，主要分为口罩式、口具式、面具式。

按人员吸气环境分类，可分为正压式和负压式。

按使用对象分类，主要可分为军用和民用。