随着科学的发展和文明意识的提高，人类已经逐渐学会去用知识来解释之前发生的很多神秘现象。我们的生命存在就是一个伟大的机制，包含生命的繁殖、进化，衰老，遗传，一系列复杂过程构成了堪称奇妙的人类生命的繁衍生息。

尽管如此，各个领域的科学家们仍然无法准确回答两个存在已久的问题，为什么人类生存在地球上？人的生命消亡后还有什么残余留下？正是这些未解之谜，促使很多人仍然相信上帝或者神佛的存在。

濒死体验就是其中一个非常让人感兴趣的话题，科学对于这种神秘现象的解释依然有些无能为力。世界各地有着数以百万计的人们，在经历了临床死亡并奇迹般地恢复意识后，讲述着他们经历过的不可思议的故事。隧道尽头的强光，明亮的生命，强烈的幸福感，灵魂离体的感觉。除了经历个体的文化、年龄和信仰差异外，他们所经历的情节和顺序惊人地相似。

一些科学家已经对大多数濒死经历中发现的共同特征进行了非常认真的研究。必须说的是，由于现代医学的进步，及时采取的心脏复苏救护进程导致了濒死经历数量的爆炸性增加，现在很难指责他们所有人是在假装或者臆想。对濒死体验进研究的人中，有一些知名的科学家，例如如神经外科教授埃本·亚历山大，他在亲身经历过实验后改变了之前的看法。雷蒙德·医院收集濒死体验者的经历专门撰写了一本书。

穆迪博士的书中记录了这样一段神秘的描述：当死亡来临时，这种回溯形式是以脑海中的形象出现的，但它比正常情况下的形象生动得多。我只看到重要的时刻。它的速度很快，就好像我在几秒钟内就把我一生经历如同翻书一样看了一遍。它在我面前展开，像一根加速得惊人的线。让我看到一切，理解一切。

濒死体验所带来的第一个问题就是死亡的定义。一些经历过这种情况的人曾被医学界宣布死亡。如果我们以科学唯物主义理论来解释，认为意识与人体是密不可分的，那么这些人所描述的现象是完全不可能发生的。或者人类并没有真正死亡，或者我们这个时代占主导地位的科学范式是错误的。有一种可能就是我们还没有观察到这种未知的本质。

一个医疗救助团队什么情况下能确定有人死了?这个问题似乎很容易回答，但答案却因时代和文化而异。几个世纪以来，医生使用的唯一死亡标准是观察心脏和呼吸功能是否停止。这是一个极具可读性和合理的测试标准，验证了我们所收集到的死亡的集体表征。这不就是我们大家通常谈论的“最后一口气”吗?

但随着医学的进步，我们设法抢救回了那些被认为肯定已经离开的人。死亡的时间定义必须被推后，有心肺骤停的人不一定会死。先进的ICU护理、人工呼吸器、除颤器已经表明，大脑有时可以重新控制人体的重要功能。近几个世纪以来，由于医学尚不足够发达，可能有很多人在活着的时候就被宣布了死亡。他们是否能听到和看到医生宣布他们的死亡吗？我们无从得知。

今天的情况发生了一点变化。例如在法国，只有满足以下3个条件才能宣布死亡:意识和自发的基本活动的全部缺失；脑干没有任何反射；没有任何自然呼吸。

医生依靠检查和观察来证明死者符合每个标准。但其中一个标准存在挑战。你能给“完全无意识”下个定义吗?医生能确定患者完全无意识吗?当科学界本身正在努力为意识建立一个清晰的定义时，我们对意识真正了解多少?

大多数时候，医生用常识和经验来判断病人是否仍然有意识。如果有疑问的话，医生会使用一种测量大脑电活动的检查方法:脑电图(EEG)。电极被放置在病人的头皮上，记录设备将电脉冲转换成图形模式。如果得到的图形是平的，就可以估计大脑中不再有任何电活动，因此患者即将面临完全的意识缺失。稍晚一点的脑电图将证明意识的缺失是不可逆转的。这个方法似乎很可靠。

年发表在《公共科学图书馆》(PLOSONE)杂志上的一项研究再次引发了质疑。蒙特利尔大学的研究人员已经成功地证明，在平直的脑电图昏迷状态下，可能会发生未知的大脑活动。这些被称为“裸复合物”的未知电波终结了过去的认知，过去认为发现扁平的脑电图，再也不存在任何可能的大脑活动。该研究的一位作者表示：这证明大脑能够在深度昏迷状态下存活。该研究表明我们对死亡还没有一个清晰的概念。我们只是试图解释我们现有医学所能够检测到的生理信号。

大脑是人体的基本器官。它是意识的器官。为了发挥作用，它需要不断地补充氧气和葡萄糖。当它被剥夺了这两种元素中的一种，就会发生呼吸或血液循环阻塞，于是大脑功能会迅速发生变化。这正是心脏病发作时所发生的情况:心脏不再能够将血液输送到大脑，大脑开始严重缺氧。

但是在心脏停止跳动和大脑最终停止活动之间会发生什么呢?在这段时间间隔内，濒死体验发生了吗?这两件事之间能隔多长时间?

几年前，研究人员估计大脑在心脏停止跳动15秒后就停止活动了。但年在小鼠鼠身上进行的一项实验表明，在心脏骤停发生后30秒，大脑仍然可以记录到活动。这种活动证明了一种特别强烈的觉醒状态。现在新的研究对此进行了量化，证明了即使心脏停搏3分钟，无法记录到电波活动的情况下，大脑仍然有可能处于意识状态。当心脏停止跳动时，大脑并没有停止。相反它增加了它的活动，大脑的顽强挣扎。对于大多数唯物主义科学家来说，即将到来的濒死体验就是在这段时期发生的。

由于缺氧，大脑尽一切努力来应对这一前所未有的生物灾难。它试图通过大量释放谷氨酸来调节细胞间变得困难的交流，谷氨酸是一种非常活跃的物质，可以刺激记忆。为了抑制导致谷氨酸过量的钙含量的破坏，大脑还会产生一种类似氯胺酮的物质，这种物质以其产生幻觉的效果和导致感觉水平切断的能力而闻名。

但是大脑中与濒死体验有关的主要区域将是颞叶，人们知道，颞叶在癫痫、强烈情绪、回忆和人格解体的案例中扮演着重要角色。神经外科医生怀尔德·彭菲尔德通过刺激他的病人的这个区域，成功地再现了这种现象的一些感觉。濒死体验中的隧道感觉找到了它的解释:视觉皮层的随机兴奋会在视野的中心产生明亮的光效应，而在外围会逐渐变暗。

分享濒死经历的人实际上并没有从死亡中复活，而是在离死亡很近的时候被拯救了。因此没有人能说清在死亡的最后阶段等待我们的是什么。但它们能让我们知道，在这个决定性的时刻到来之前，等待我们的是什么，而所有的一切都表明，在这之后还会有生命。

关于来世和前世生命是否存在，一直众说纷纭。有些人坚信，生命的存在是一种我们还不理解的能量形式，因此根据热力学定律，作为容器的肉体只会消亡，感觉或意识继续存在。它以什么形式存在于哪里，它的目的是什么，它在宇宙中与我们的凡人形式相比是否更具灵性?下面是一些最新的科学陈述，它们将挑战你对遥远彼岸的理解。

纽约州立大学石溪分校的医学助理教授萨姆·帕尼亚博士对来世的猜想进行了研究。他为此写了《擦除死亡》这本书。帕尼亚博士解释了那些从死亡边缘回来的人是如何承认他们有过灵魂出窍的经历，他们看到自己临床死亡的外壳被医务人员操作，。那些摄入了致幻剂的人也有同样的经历，据说这种化学物质对松果体有影响。不过帕尼亚医生做了更多的努力，他与清醒的人进行了交谈，这些人和多个记录有“来世体验”迹象的医学病例有关。

一部分认为灵魂出窍可能是肌肉记忆的下意识反应。怀疑论者认为，那些接受测试的受试者只是从其他人那里听到的有关来世的细节中产生了幻觉。在自然条件下，许多人猜测，这是一个平静的时刻，你的生命在进行反思，好或坏或其他；在生命的最后时刻，你会意识到自己将会变成什么样子，来世会不会有活动，还是漆黑一片?

那些曾经濒临死亡边缘却奇迹般地活了下来的人，会对死亡给出不同的解释。来世意味着你在另一个尘世的漩涡里有大量的前一章的记忆，只是在等待一些经验为你开启记忆。来世，一道光带着尽头的宁静;或者是一种永远没有尽头的空虚，等待着你的意识在死亡时加入它。只有这样，它才能被从前者的生命体中剥离出来，重新进入另一个婴儿体内，对他来说，生命即将开始新的篇章。所有这一切，其实我们都还没有答案，但我们离找到答案又近了一步。